가장 좋아하는 나라를 꼽자면 (한국을 제외하고)항상 인도네시아를 꼽는다. 많은 나라를 여행한 건 아니지만 일곱 개의 나라를 여행하면서 인도네시아의 매력을 따라오는 나라는 아직 없다.

인도네시아 매력 중 하나는 언어다. 인도네시아 바하사라고 불리는 언어는 배우기 쉬운 언어 중 하나로 알려져 있기도 하다.

인도네시아를 여행하는 15일의 기간 동안 많은 바하사 단어를 배웠다. 지금 필리핀에 산지 석 달이 되어가는데 아마 필리핀어보다 더 많이 배웠지 싶다.

인도네시아에서 넘어간 싱가폴에서도 말레이시아 사람들을 찾아다니며 바하사를 쓰곤 했다(말레이시아도 바하사를 사용. 말레이시아 바하사라고 부름/말레이시아와 붙어있는 싱가폴에는 말레이시아인이 많다).

여행이 끝나고 한국에 돌아와선 바하사를 쓰지 못해서 오는 아쉬움도 느꼈다.

음식도 매력 있다. 몇 해 전 CNN이 선정한 세계에서 가장 맛있는 음식인 나시고랭의 나라이며 다른 여러 가지 맛있는 음식도 많았다(다음 해 베트남을 다녀오고 나서는 베트남 음식이 최고라는 생각으로 바뀌긴 했다).

학교에 입학하고 인도네시아 반 친구들이 많이 생기자 신이 나서 많이 까먹어서 얼마 모르는 바하사를 친구들에게 외치며 다녔다.

수업 시간에 선생님이 각자 나라를 소개하는 시간을 갖자고 했다. 인도네시아 친구들이 발표를 끝내고 선생님이 좀 더 질문을 던졌다.

내가 인도네시아를 좋아하는 걸 이미 알고 있는 요반이 내게 답변 기회를 넘겨줬다. 난 신나서 대답했다.

선생님은 내게 인도네시아인이냐며 웃으며 놀렸고, 인도네시아 반 친구들은 그렇다고 대답했다.

이 친구들과 같이 재미있고 친절한 인도네시아인들이 인도네시아를 좋아하는 가장 큰 이유이다.

여행 후기를 보다 보면 종종 ‘한국과는 다르게 많이 기다려야 하니 주의하세요.’라는 글을 보게 된다. 우리나라는 빨리빨리 문화를 가지고 있다는 방증이다.

이곳에서 우리나라만큼의 ‘빨리빨리’를 기대하진 않았다. 하지만 필리핀에서의 기다림은 나의 예상을 훨씬 뛰어넘는다．

본격적으로 하교가 시작되는 오후 4시부터 지프니의 줄은 끝이 보이지 않게 늘어난다. 한 시간을 기다리는 건 일상이다.

필리핀에서 가장 큰 백화점 체인점에서 핸드폰 충전기를 산 적이 있다. 사자마자 고장이 났길래 교환하러 갔다. 직원들의 비효율적인 일 처리에 세 군데를 넘게 드나들며 두 시간은 기다렸다.

학교 첫날, 헬스장을 갔다가 학교에 지프니를 타고 가려는 계획은 틀어졌다. 지프니를 아무리 기다려도 꽉 차 있어서 좀만 걸어 나가서 타볼까 하다가 결국 학교까지 걸어서 도착했다.

적은 인프라에 비해 많은 인구수 때문에 그렇겠거니 생각했다. 물론 매우 비효율적인 업무수행 방식도 매우 크게 한몫을 한다.

얼마 전 이곳에 온 지 얼마 안 된 중국인 친구와 충전기를 샀던 그 백화점에 갔다. 긴 기다림에 지친 중국인 친구가 본인의 나라에서는 이렇게 기다리는 건 상상할 수 없다며 화를 냈다.

그렇게 ‘인구수가 많아서 기다려야 하는구나.’ 하는 추측을 지웠다.

문제는 2월 한 달간 진행되는 바기오 꽃축제다. 필리핀에 오기 전부터 들었던 축제 기간의 악명높은 교통체증은 상상하고 싶지도 않고, 상상이 가지도 않는다. 지금의 퇴근 시간보다 더한 교통체증이라니.. 다들 걸어야 한다고 말한다.

학교는 집에서 엄청 먼데..