요즘 한국에서 친구들이 보내주는 소소한 일상 사진을 보면 그들이 눈치챘을지는 모르지만 내 눈에는 확연하게 보이는 것들이 있다. 작은 꼬마 전구라든가 트리, 빨간 무언가 등등 작게 나마 크리스마스가 다가오고 있음을 알리는 소품이나 분위기 등등

한국이 빠르면 10월 말부터 부지런하게 크리스마스를 느낄 수 있는 반면 이집트는 12월이 들어서야 큰 쇼핑몰에서 크리스마스가 다가옴을 느낄 수 있다. 그도 그럴 것이 80%가 무슬림이 살고 있는 나라에 이곳의 콥틱 기독교인들의 크리스마스는 1월 7일이다. (러시아 정교회와 같음)

이집트에서 사귄 첫 친구인 나이지리아에서 온 캐이캐이와는 나의 첫 이집트 크리스마스와 두 번째 크리스마스를 같이 보냈다. 첫 해였던 작년에는 12월 거의 모든 주말에 만나 크리스마스 분위기를 쫓으려 신도시 중 하나인 쉐이크 제이드(El Sheikh Zayed City)에 있는 쇼핑몰들을 전전했고, 이브에는 마아디에 외국인 교회에서 크리스마스 예배에도 참석했다.

올해는 캐이캐이가 크리스마스 파티를 열테니 참석하라고 연락이 왔다. 4~5명만 초대하는 작은 파티인데 여러 액티비티나 장식물 등도 구상해놓고 평소에 준비력 좋은 모습을 그대로 보여줬다.

초대장을 받고, 작년에 예상치 못하게 받은 크리스마스 선물에 보답하기 위하여 이번에는 꼭 제대로 된 크리스마스 선물을 준비하리라는 마음에 동네의 여러 기프트 샵을 전전했지만 마땅히 좋은 선물을 구하지 못했다. 🙃

쿠키와 볼펜, 과자와 부탁받은 와인을 사고 크리스마스 트리 장식이 있는 종이백에 담아 약소하게나마 준비를 했다. 크리스마스 트리 장식이 있던 종이백에 15파운드(약 0.3USD)라고 적혀있었는데 막상 계산하려하니 45파운드로 가격을 올려받았다. 물어보니 종이백 가격(30파운드)에 트리 장식을 붙인 가격(15파운드)가 따로 책정이 되는 거란다. 정말이지 이곳의 상식은 이렇게나 다르다. 그래서 화가 날 때도 많지만 재미있는 일도 많다.

캐이캐이네 집에 도착하니 이 친구가 말했던 것처럼 입구에 포토존이 마련이 되어있었는 비싼 돈주고 팔아도 될 것 같은 크리스마스 가랜드가 걸려있었다.

포토존에서 이런저런 사진을 찍으면서 노는 동안 이 친구의 고양이인 마야는 통 모습을 보이지 않았다. 마야는 밖에서 본 것까지 포함하면 대여섯번은 본 거 같은데 좀처럼 나에게 마음을 열지 않는다.

포토존을 지나 집 안으로 들어가니 음식이 한 껏 이쁘고 먹음직스럽게 차려져있었다. 캐이캐이는 옷 입는 것도 악세사리도 항상 잘 꾸미고 다닌다. 사진을 찍을 때도 본인만의 확고한 철학이 있고 디테일에 매우 강하다. 그런 모습과 철저한 계획성이 파티 곳곳에 절로 나타났다.

처음 만날 때부터 캐이캐이는 몇 년간의 이집트 생활에 꽤나 신물이 난듯했고, 유럽에 가고 싶어했다. 친구들도 대부분 유럽인들이었는데 그들은 자유롭게 여러 다른 나라를 드나드는 한 편 본인은 유럽에 가는 거 자체가 꿈이다. 얼마 전에 이야기하다가 알게 되었는데 유럽에 자신의 브랜드를 런칭하는게 커리어 목표라고 했다. 분명 잘할 수 있을 거 같은데 국적과 비자의 벽에 가로막혀있어야 한다는게 정말 안타깝다.

살짝 수다를 떠는 동안 직접 제조한 드링크를 마시며 요기거리를 했다. 와인, 포도주스, 탄산수를 넣어서 만들었다는데 맛있어서 절반은 내가 마신듯하다. 지금도 계속 생각이 나는 맛이다.

그러고는 준비된 첫 번째 액티비티인 페인팅을 시작했다. 물감이 마르는 데 시간이 있으니 먼저 시작한 건데 오늘의 메인 활동이 되었다. 트리를 그리고 싶어서 레퍼런스를 찾다가 개가 트리를 끌고 가는 그림에 꽂혀서 개돌이가 트리를 끄는 그림을 그리려는데 그 개가 개돌이가 되니 영 마음에 들지 않았다. 트리가 무거울 거 같고, 이게 개돌이가 원하는 게 맞나 싶고 혼자있는 것도 영 마음에 들지 않았다.

개돌이를 그리고 싶어서 여러 다른 아이디어를 생각하다가 영 마음에 드는 것이 없어서 그리고 괜히 그림을 망치면 기분이 좋지 않을 것 같아 그냥 처음에 생각했듯이 트리를 하나 그리기로 했다.

어렸을 때는 다른 어느 또래들과 같이 혹은 그것보다 더 그림 그리는 것을 좋아했던 거 같기는한데 크고 나서는 시각적인 것에는 영 소질이 없다는 생각을 줄곧 해왔다. 디테일에 약한 무덤한 성향도 한 몫한 거 같다. 정말이지 몇 년만에 붓을 들고 물감으로 칠을 하니 “나의 영역”이 아니라고 생각했던 것이 재미있게 느껴졌다. 생각보다 좋은 과정, 결과물이 나와서 더 재미있었는지도 모르겠다. 초록색 물감이 질이 좋지 않아 색 발현이 안 되어 좀 아쉬웠지만 그래도 내 집 어디 한 켠에 걸어둘 그림이 완성되었다.

그림을 그리는 동안 라우와라는 루마니아에서 온 친구와 캐이캐이 룸메 베네사와 베네사의 어머니(이번에 딸보러 잠시 이집트 놀러오심!)도 도착했다.

그러는 동안 마야가 좀 편해졌는지 거실로 나와 여기저기 돌아다니거나 옆에 쇼파에서 꾸벅꾸벅 졸기도 했다. 이렇게 오래 모습을 보인 적은 없었다.

같이 등에 종이를 대고 그림 그리기 게임도 했는데, 정말 해보고 싶은 게임이었는데 드디어 해봤다. 보기에 엄청 쉬워보여서 그냥 잘 따라그려서 재미없게 만들면 어쩌지라는 생각을 꽤나했는데.. 결과물이 처참하게 웃겼다.ㅋㅋㅋㅋ

물고기부터 차례대로 그린건데 내가 가운데였다. 처음에 물고기 몸의 윗 곡선을 그린거 같은데 나한테는 그게 오른쪽 눈썹이었고 첫 시작부터 무너졌다..

다음에는 좀 더 얇은 옷을 입고 더 두꺼운 펜을 쓰고 좀 천천히 기다리면서 그리면 정확도를 더 높일 수 있지 않을까..! 아직까지도 잘할 수 있을거라는 자신감을 못 버리겠다.

다여섯시간을 같이 보냈는데도 준비한 다른 액티비티였던 풍선불어서 컵 옮기기는 할 시간이 없어서 아쉬웠다. 집을 떠나면서 남은 음식과 선물을 챙겨받았다. 진짜 이런 다정한 사람들은 타고 나는 건가 싶다.

크리스마스 파티를 하고 난 다음 날 출근해서 여느 때와 같이 캐롤을 듣는데 아직 크리스마스가 되지도 않았는데도 한철 지나간 노래를 듣는 듯했다. 나한테는 이 날이 크리스마스였나보다.

달리기를 시작한 계기

달리기를 시작했다고 말하기 거창하기는 하지만… 사실 어떻게 시작하게 되었는지 기억도 나지 않을 정도라서…

그래도 한 두달은 런데이를 하며 열심히 달릴 수 있었던 가장 큰 이유는 지현이와 주기적으로 연락을 주고 받으며 러닝에 대한 이야기를 나누고 유용한 정보와 조언도 들을 수 있었기 때문이었다.

6월 말부터 8월말까지 주기적으로 달리면서 달리기의 재미를 알게 되었는데, 9월부터 패들, 배드민턴, 스쿼시, 최근에는 패들볼까지 치게 되며 그 재미에 빠지고, 헬스장 구독기간도 끝이 나면서 달리기도 그렇게 멈추게 되었다.

마라톤 참가 신청

한동안 달리기에 대한 생각이 나의 뇌를 지배했을 때, 이집트에 마라톤 경기가 있는지 찾아봤다. 분명 전에도 찾아봤던 거 같던데 안 떴던거 같던데 내가 못 찾은 거였나보다. 매년 열리는 피라미드 마라톤이 있었다. 그 전에도 몇몇 마이너한 마라톤 경기가 있기는 했는데 당시에는 너무 덥기도하고 아직 트레이닝이 덜 될 시기라고 생각하여 신청하지 않았다.

https://www.pyramidshalfmarathon.com

신청과정 자체는 어렵지 않았다. 위의 웹사이트에서 신청을 했는데, 가장 저렴한 가격을 보장 받을 수 있는 기간 중 마지막 즈음에 마루와 카드를 빌려 신청했다.

10km 마라톤을 신청하면서 패이스를 묻는 항목이 있었는데, 아마 [7분 30초 이상~] 옵션을 선택하면서 고민을 좀 했었다. 7월 말의 나는 나를 믿고 12월까지 남은 4개월동안 열심히 연습하여 페이스를 많이 줄일 수 있을거라고 한편으로는 생각했다. 또 페이스를 빠르다고 작성하면 좀 앞에서 출발하나? 하는 생각도 같이 했다.

어찌되었든 몸쓰는 일에는 모든지 꽝이었던 나기에 페이스 단축에 대한 믿음이 적어서 가진 옵션 중 가장 느린 페이스를 선택해서 제출했다.

막상 경기를 다녀오니 그 옵션은 크게 중요하지 않은듯 했다.

마라톤 오리엔테이션

마라톤 하루 전과 이틀 전에 Mall of Arabia에서 마라톤 굿즈를 나눠주고 영어와 아랍어로 간단한 브리핑이 열렸다. 이틀 전은 목요일로 출근을 했어야 했기에 금요일날 갔는데, 브리핑은 정말 뭐가 없고 후원 단체 설명에 더 가까운 듯했다. 그나마 들을 만한 정보는 Racemate라는 어플을 깔면 서로 위치 정보가 공유된다고 하여 설치해놨다.

신청할 때 티셔츠 사이즈를 선택했었는데 막상 부스에는 한정된 사이즈의 티셔츠만 남았었고, 그마저도 여기저기 때가 묻어있었다. 다른 걸로 바꿔달라고 해서 바꾸었는데도 더럽기는 마찬가지여서 목요일 날 갔다면 빨래를 한 번 돌렸을거다. 실제로 마라톤 당일 날 입어보고 더러운 걸 확인 후에 컴플레인을 하는 참가자도 보았다.

티셔츠와 가방 등을 받으면 받았다고 확인을 해서 같은 사람이 여러 번 받는 것을 방지해야할 거 같은데 그런 건 전혀 없었다. 처음에는 등록할 때 사이즈를 입력을 했는데 왜 개수가 모자르지라고 생각을 했는데 아마 여러 번 받는 사람의 영향도 있지 않을까 하는 생각이 들었다. 다른 부스에서는 지난 시즌 티셔츠를 나눠주기도 했다.

지난 시즌 티셔츠는 새빨간 색으로 내 마음에는 더 들었지만 기념품인데 이번 시즌 것으로 받아야지 하는 마음에 줄을 서서 이번 시즌 티셔츠로 받아왔다. 호루스의 눈이 그려진 가방과 레드불도 같이 받아왔다.

굿즈를 받고, 브리핑을 듣고 후원단체에서 나눠주는 요거트와 주스를 받았다. 집에서 피라미드까지 거리가 있어서 셔틀 서비스를 이용하려고 했는데 이미 마감이 되었다고 했다. 인상 깊었던건 참가자들의 이름을 모두 새겨넣은 오벨리스크 장식물이었는데 아이디어가 정말 좋다고 생각했다. 내 이름이 이렇게 적혀있는게 괜스레 뿌듯하기도 했고.

마라톤 당일

마라톤은 오전 8시에 시작하기로 되어있었다. 6시에 택시를 불러 여유롭게 도착을 했다. 문제는.. 마라톤 뛸 때 몸을 최대한 편하고 가볍게 하고 싶어서 최소한의 짐으로 챙기다보니 전후로 춥겠지만 아무런 자켓을 챙겨가지 않았다. 알고보니 짐 맡기는 곳이 있었음.. 메일로 알려줘서 다들 알고 있었던 듯하다.

오전에 누룽지를 조금 먹고 영양제를 가득 챙겨먹었더니 택시타고 오는 내내 속이 미슥거렸기에 커피부스에 줄을 섰다. 공짜일줄 알았는데 돈을 지불하는 부스였다. 스패니쉬 라테와 로터스로 배를 채우니 미슥거림이 사라졌다. 추위에 벌벌 떨며 가벼운 짐이지만 맡기고, 준비된 간이 화장실을 들렸다가 출발선을 찾아나섰다.

오리엔테이션 장소를 찾는 것도 그렇고 출발선을 찾는 것도 그렇고, 아무런 표지판이 없어서 찾는데 애를 좀 먹었다. 출발선은 페이스 메이커에게 물어 찾아갈 수 있었다. 다른 말인데 페이스 메이커들 완전 멋있고 언젠가 도전해보고 싶다.

마라톤 시작

출발선에는 5km, 10km, 21km를 뛰는 약 7,000여명의 사람들이 한 번에 모였다. 우리는 꽤나 앞쪽에 자리 잡은 듯했다. 8시에 바로 출발하지는 않았고, 약 5분에서 10분 정도 늦게 출발 신호가 울렸다. 사람 욕심이란게.. 0.1초라도 기록을 단축하고 싶은데 아무래도 초반에 사람이 몰리니 아쉬운 마음이 살짝 들었다.

얼마 가지 않아 사람들 간의 간격은 여유로워졌고 나를 앞서가는 사람들 뿐이었다. 나는 계속 ‘페이스 유지’를 머리 속에서 외치며 나만의 페이스로 뛰었다.

1km를 뛰고 나서 아홉 번만 더 반복하면 된다는 생각에 생각보다 쉽게 느껴졌다. 이 방법은 지난 여름 런데이에 빠져 열심히 뛰었을 때도 했던 방법인데 꽤나 효과가 좋다. 3km 때는 두 번 더, 5km 때는 한 번만 더, 그 후로는 이제 3km만 더 뛰면 된다, 2km, 1km로 하니 전혀 목표하지 않았던 한 번도 쉬지 않고 뛰기가 가능했다.

오르막길에는 뛰는 폼은 간신히 유지했지만 속도는 걷는 것과 크게 다름 없었다. 페이스가 9분 56초까지 떨어졌었으니. 근데 지금 생각해보니 좀 빠르게 걸었다 싶으면 11분 대가 나오니까 그것보다는 잘했으니 매우 만족!

오르막길에는 걷는 사람들도 좀 나왔고, 주변 사람들이랑 서로 엎치락 뒤치락하며 이어나갔다.

뛰는 동안에는 무슨 생각을 하면서 뛰었는지는 모르겠다. 그게 사람들이 생각하는 러닝의 장점이라고 하기도 하는데, 나는 오히려 연습달리기 할 때 생각 정리를 하거나 아이디어를 구체화 시키기도 해서 좋았었는데… 아마 이번에는 경기이기도 하고 야외 달리기라서 다르지 않았을까 싶다. 계속 페이스 조절이라는 목표에 초점을 맞추었다.

달린지 한 시간 쯤 되어가니 한국에서는 약속의 오후 네 시가 되어가고 있었다. 귀에 꼽은 에어팟에서 친구의 카톡 알람이 들렸다. 국민의 힘 국회의원들이 국회 참석을 안 하고 있다는 내용이었다. 살짝 아찔했다. 이번에는 탄핵이라고 거의 100% 확신을 했었기 때문에. 얼마 지난 후 왜 이렇게 늦게 도착했냐는 친구의 다른 질타 섞인 알람이 오자 그래도 참석은 했나보다 싶었다. 얼른 달리기를 마치고 투표 결과를 보고 싶은 마음이었다.

달리면서 마지막 1km는 조금 더 속력을 내서 페이스를 줄여보자고 생각했다. 마지막 남은 힘을 다 짜내서 전력 질주를 해봐야겠다고도 다짐했다. 막상 저 멀리 눈 앞에 피니쉬 라인이 보일 때 나는 이미 모든 힘을 다 써서 뛰고 있었다는 걸 알았다. 더 이상 빠르게 뛰어지지 않았다. 심장 박동도 조절을 해야했기에 (오바 페이스 안 하려고) 질주는 실패했다.

피니쉬 라인

드디어 마라톤을 마치고 아수라장 같은 곳에서 매달을 가져왔다. (받았다고 하기보다는 가져왔다는 표현이 더 어울리는 현장이었음) 다리는 어느새 자동화 모드가 되었는지 쉽사리 멈춰지지 않았다. 멈추는 느낌이 어색했다. 도대체가 어디가 오피셜한 피니시 라인인지 모르겠어서 일단 안전하다고 생각되는 곳에서 멈췄다.

1시간 22분으로 10km를 완주하며 내 인생 최고 기록을 세웠다. (10km를 쉬지 않고 달린게 처음이기도 하지만) 성적은 50% 밖으로 밀려나기는 했지만 (30% 안에 들 수 있을거라고 생각했음) 그래도 매우 만족스럽고 뿌듯한 결과다.

그러고 바로 윤석열 탄핵 결과를 보려는데 데이터가 안 터졌다. 이집트의 불안정한 네트워크와 많은 사람들이 모여서 그런 듯했다. 그나마 좀 터지는 곳으로 가서 알짱거리니 애플워치에서 알람이 왔다. 가결!!

다음에 참고할 것

집에와서 씻고보니 양 검지발톱이 살짝씩 들려있었다. 다음에는 밴드를 한 바퀴씩 둘르고 달리면 좋을 듯하다.

중간 포인트에서 물을 한 번 마셨는데 굳이 안 마셔도 될 듯하다. 갈증이 났던 것도 아니고 혹시나 하는 마음에 마신건데 잘 들어가지도 않고, 마시는 맛이 느껴지지도 않았다. 무엇보다 한 입 두 입 마시고 버려지는 페트병이 아깝다.

5km 되기 전에 내리막길이 있다면 조금 더 욕심내서 뛸 것

나는 10km를 고통스럽지 않게 뛸 수 있는 사람이란 것

오늘 평소와 같이 출근을 하려 계단을 돌아 올라오는 층계 앞에서 항상 있는 창문이 보였다. 창문은 어디 도망가지 않고 항상 그 자리에 있으니 보이는 건 당연한 거였다.

출근할 때나 퇴근할 때, 혹은 점심을 먹으러 나가고 들어올 때마다 계속해서 보였던 창문인데 오늘은 뭔가 눈에 띄었다.

“No Stone Here”

매직으로 굵게 색칠까지 해가며 적혀있었는데, 원래 항상 있던 글씨가 오늘 처음으로 내 눈에 띈 것인지, 아니면 지난 주말 사이에 누가 적어둔 것인지는 알 수 없었다.

내가 아는 한 이집트는 건물 용도에 큰 제약이 없어서 한 건물에 상가/병원/주거가 정말 희한하게 섞여있다. 한국으로 치면 어디 주공 아파트 13층 친구네 집 옆에 종합병원이 들어서 있는 거랑 비슷한 비유일까.

우리 사무실은 해당 건물 3층을 다른 4개의 세대와 같이 나누고 있고, 우리 사무실을 제외한 나머지는 주거공간으로 추정이 된다. 우리 사무실도 보면 화장실이 두 개가 있고 그중 하나에는 욕조까지 있는 작은 집 형태이다.

평일에 해 떠 있을 시간에만 왔다 갔다 하는 나로선 이 창문이 닫혀있는 걸 거의 볼 수 없다. 겨울에는 닫혀있었을지도 모르겠지만 기억이 안 난다. 내가 어제 뭘 했는지도 기억이 안 나서 일기를 쓰는데, 사무실 창문이 열려있는지 닫혀있는지 알바인가. 아무튼 주로 주거공간이기 때문에 저녁에는 창문을 닫아둘지도 모른다는 이야기다.

‘누군가 여기에 돌을 던지나 보네?’

대수롭지 않게 생각하고, 그냥 사진을 찍었다. 일상 속에서 보인 작은 차이이기 때문이기도 했고, 언젠가는 이 창문을 볼 일도 없으리라는 생각 때문에.

우연의 일치였을까? 오늘 투어 나간 그룹 중 하나의 버스에 이집트 아이가 새총으로 돌을 쐈다고 했다.

그래서 한 시간이 안 되는 시간 동안 길에 차를 정차하고 깨진 유리 창문을 드러내고 새로 달아야 하는 해프닝이 발생했다.

그냥 우연의 일치일까? 혹은 어떤 무언갈 암시하는 징조가 될 수 있을까?

이집트 사람들은 왜 돌을 던졌을까?

얼마 전에 에밀리, 오마르, 루카랑 미나 식당(한국 식당)에서 밥을 먹는데 이집트 특정 시골 지역 이야기가 나왔다. 오마르의 고향인데 다들 아는 지역이었나 보다. 처음 듣는 지역명에 내가 다시 되물었는데 불쑥 사장님께서 우리 대화에 참여하셨다. 우리 대화에 참여하셨다기보다는 나에게 설명을 해주셨다는 거에 더 가깝겠다. 한국어로 말씀하셨으니까.

내가 아는 한 사장님은 이집트에서 가이드를 하셨었는데, 아마 그래서 이런 이야기를 하지 않으셨나 싶다. 90년대 2000년대에는 야간 슬리핑 열차를 타고 단체들이 지방으로 향할 때 그 지역을 거쳐갔어야 했는데, 가이드들은 절대로 2층 칸에는 머물지 않았다고 하셨다. 그 지역 사람들이 지나가는 기차에 총을 쏴 사람을 죽이는 일이 발생했었다는 거다.

왜 그러냐는 물음에 2층 칸에는 외국인만 타는 곳이고, 그 지역 이집트 사람들은 국적 불문 외국인이 자신들의 나라에 오는 것을 좋아하지 않아서 그럴 거라고 말씀해주셨다.

기껏해야 1년 좀 넘게 이 나라에 머문 나로서는 정확한 내막을 이해하거나 통찰력 있는 인과관계를 내놓기는 어렵지만, 이 나라의 경제 상황은 급격하게 악화되어 가고 있고 정부의 신뢰도도 높지 않다.

돌과 총알은 관련이 있을까?